ময়মনসিংহ জেলায় ধানের চেয়ে লাভজনক হচ্ছে ‘ভুট্টা’ উৎপাদনে। ফলন ভালো, খরচও অনেক কম এমনটাই বলছেন সদরের কৃষক আব্দুল কদ্দুস। কৃষি বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ধান থেকে তুলনামূলক লাভজনক ভুট্টা। কিন্তু এই তথ্যটি সাধারণ কৃষকদের মাঝে তেমন প্রভাবিত নয়। ফলে সাধারণ কৃষকরা ভুট্টার চেয়ে ধান চাষকেই বেশি গুরুত্ব দিয়ে থাকেন।

ময়মনসিংহের সদর উপজেলাসহ পরানগঞ্জ, সিরতা, বোররচর, বালিখাসহ বিভিন্ন ইউনিয়নে কৃষি জমিতে ভুট্টার ক্ষেত রয়েছে। জমির মাটি উর্বর ও চাষ উপযোগী হওয়ার পাশাপাশি আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় এবারে ফলন অনেকটাই ভালো হয়েছে।
কৃষক আবুল কালাম বলেন, পশু খাদ্য তৈরিতে ভুট্টার ব্যবহার বেড়ে যাওয়ায় বছর জুড়ে ভুট্টার ভালো চাহিদা রয়েছে। বর্তমানে ভুট্টা চাষে আগ্রহী হয়ে উঠছেন অনেকেই অন্যান্য ফসলের তুলনায় ভুট্টা চাষে খরচ ও শ্রম কম দিতে হয়, তুলনামূলক লাভ হয় বেশি। আর এ কারণে ভুট্টা চাষে কৃষকদের আগ্রহ বাড়লেও ভুট্টা মাড়াই নিয়ে অনেকেই শঙ্কায় রয়েছেন। কারণ ময়মনসিংহের উপজেলা গুলোতে ভুট্টার চাষ ভালো হলেও মাড়াইয়ের নেই কোনো যন্ত্র। যারাই চাষ করছেন, তারা কঠোর পরিশ্রমে হাতে মাড়াইয়ের কাজ করতে হয়। ফলে ভুট্টা চাষের সম্ভাবনা ও কৃষকের আগ্রহ থাকলেও আবাদ বাড়ছে না।

ময়মনসিংহ কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্র বলছে, আধুনিক প্রযুক্তির মাধ্যম ময়মনসিংহ জেলার অঞ্চল কৃষি উন্নয়ন প্রকল্প থেকে ভুট্টা মাড়াইয়ের মেশিন আনা হবে। তবে মেশিন কবে আনা হবে, এ ব্যাপারে কৃষিবিদরা নির্দিষ্ট কোনো সময় বলতে পারছেন না।
কৃষি উদ্যোক্তা শহর আলী বলেন, ৪ বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষ করেছেন। সময়মতো কাজের সময় মেশিন না থাকায়, শ্রমিক দিয়ে বীজ বপন করতে হয়েছে। বর্তমানে ভুট্টা কাটা শুরু হয়েছে। কর্তনকৃত ভুট্টা মেশিন দিয়ে কেটে গরুর খাবারের জন্য তৈরি করা হচ্ছে।

চাষিরা জানান, অন্যান্য চাষাবাদের চেয়ে ভুট্টা চাষে খরচ ও শ্রম কম দিতে হয়, লাভও বেশি হয়। মাড়াইয়ের মেশিন না থাকায় হাতে মাড়াই করগে হয়। ভুট্টা হাতে মাড়াই দেওয়া খুবই কষ্টদায়ক।
সদর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ জুবায়রা বেগম সাথী বলেন,এই ধরনের ভুট্টা মাড়াই যন্ত্র কৃষি অফিসে সংরক্ষিত নাই।
সদর উপজেলা নির্বাহী অফিসার মোঃ আরিফুল ইসলাম প্রিন্স বলেন,
কৃষি যন্ত্র মাড়াইয়ের জন্য ভর্তুকি মূল্যে সরকার বিতরণ করে।যদি থাকে তাহলে কৃষি অফিসের মাধ্যমে সরকার দিবে।